Quito – Otavalo – Cotopaxi – Baños – Riobamba – Nariz del Diablo – Cuenca – Guayaquil – Galapagossaaret – Guayaquil

Ecuador tarjoaa vierailijalle paljon monipuolista nähtävää suhteellisen pienellä maantieteellisellä alueella. Maa on saanut nimensä pääkaupungin Quiton pohjoispuolella sijaitsevan ekvaattorin eli päiväntasaajan mukaan. Mahtavat Andit, vaihteleva luonto ja värikäs, alkuperäinen intiaanikulttuuri ovat Ecuadorin parhaita matkailuvaltteja. Quito tunnetaan historiallisen keskustansa luostareista ja kirkoista. Se onkin yksi Etelä-Amerikan parhaiten säilyneistä siirtomaa-aikaisista kaupungeista. Otavalon ja sen lähiseutujen käsityöperinne houkuttelevat tinkimään tuliaisia intiaanimarkkinoilta. Upeat lumihuippuiset tulivuoret, kuten Cotopaxi ja Chimborazo, ovat reittimme varrella. Kylpylöistään tunnettu Tungurahua-tulivuoren kupeessa sijaitseva Baños on matkailijoiden suosima miellyttävä pikkukaupunki. Unescon suojeluksessa olevan Cuencan mukulakivikaduilla voi aistia menneet vuosisadat. Ecuadorin suurin kaupunki on rannikolla sijaitseva Guayaquil, joka on perinteisesti kilpaillut Quiton kanssa tärkeimmän kaupungin asemasta. Galapagossaaret sijaitsevat Tyynellämerellä Ecuadorin edustalla 970 kilometrin päässä. Saaria on yhteensä 18, joista suurin osa on asumattomia. Galapagossaaret eivät ole koskaan olleet yhteydessä mantereeseen, joten ainutlaatuinen eliömaailma on kehittynyt rauhassa omaan suuntaansa. Näyttävimpiä eläimiä ovat jättiläiskilpikonnat, leguaanit, merileijonat ja monet eri lintulajit. Myös Galapagos on Unescon maailmanperintökohde. Risteilyllä on täysihoito.

A=aamiainen, L=lounas, RL=retkilounas, P=päivällinen

1. päivä, maanantai Lähtö Helsingistä (KLM) klo 17.40 Amsterdamin kautta Quitoon (KLM).

Quito
2. päivä, tiistai Saavumme aamulla klo 9.00 Quitoon, jossa majoitumme ensimmäisen luokan Dann Carlton -hotelliin. Lähes kahden miljoonan asukkaan Quito sijaitsee laaksossa miltei tarkalleen päiväntasaajalla Pinchincha-tulivuoren juurella. Päiväntasaajan läheisyydestä huolimatta ilmasto on yleensä miellyttävän keväinen, koska Quiton korkeus merenpinnasta on keskimäärin 2850 m. Kirkkaalla säällä horisontissa voi nähdä useita Andien lumihuippuisia tulivuoren keiloja. Quiton vanhankaupungin historiallinen arvo on tunnustettu myös Unescossa, joka nimesi sen maailman kulttuuriperintökohteeksi vuonna 1978. Kaupunkikierroksella tutustumme Quiton tärkeimpiin nähtävyyksiin ja käymme myös päiväntasaajan monumentilla kaupungin ulkopuolella. (L)

Quito – Otavalo
3. päivä, keskiviikko Aamiaisen jälkeen lähdemme bussilla kohti pohjoista. Kirkkaalla säällä näemme matkan varrella Cayambe-tulivuoren lumihuipun, joka on maapallon korkein päiväntasaajalla sijaitseva kohta. Matka jatkuu San Pablo -järven ja Imbabura-tulivuoren kautta San Antonio de Ibarraan, joka tunnetaan puukäsitöistään. Nahkaa taas voi tinkiä tuliaisiksi Cotacachin kylässä. Yöksi majoitumme historialliseen kartanoon, Hacienda Pinsaquiin, jonka historia juontaa juurensa 1700-luvun lopulle. Vapaustaistelija Simon Bolivar majoittui aikoinaan usein Pinsaquissa, ja myös vuoden 1863 rauhansopimus Ecuadorin ja Kolumbian välillä allekirjoitettiin täällä. (A, L, P)

Otavalo – Cotopaxi
4. päivä, torstai Aamiaisen jälkeen ajamme värikkäille intiaanimarkkinoille Otavaloon, jossa tinkiminen on tärkeä osa kaupankäyntiä. Laajoissa valikoimissa on parasta ecuadorilaista käsityöperinnettä. Matkamme jatkuu Quiton eteläpuolelle Cotopaxi-tulivuoren läheisyyteen. Majoitumme jälleen historialliseen kartanoon, Hosteria La Cienegaan, jossa myös saksalainen luonnontieteilijä Alexander von Humboldt asui vuonna 1802 tutkiessaan Cotopaxi-tulivuorta ja sen rinteiden kasvillisuusvyöhykkeitä. (A, P)

Cotopaxi – Baños
5. päivä, perjantai Cotopaxi (5897 m) on maailman korkein toimiva tulivuori, jonka aktiivisuus on tosin viime vuosina ollut vähäistä. Näin ei ole kuitenkaan ollut aina viimeisten vuosisatojen aikana, sillä läheinen Latacungan kaupunki on pyyhkiytynyt kartalta kolmasti purkausten johdosta. Vuorta ympäröi reilun 33 000 hehtaarin kokoinen kansallispuisto, jossa on oma mielenkiintoinen eläin- ja kasvimaailmansa. Nousemme bussilla ylös noin 4 km:n korkeuteen. Kirkkaalla säällä voimme ihastella Cotopaxin täydellisen kaunista keilaa Laguna de Limpiapungo -järven rannalta. Korkealla sijaitsevasta alpiinisesta kasvillisuusvyöhykkeestä käytetään nimitystä ”páramo”. Jatkamme bussilla matkaa kohti etelää ja Bañosin kylpyläkaupunkia, joka sijaitsee vihreässä jokilaaksossa Tungurahua-tulivuoren kainalossa. Kävely lienee paras tapa tutustua Bañosiin, jossa on mukavan rento tunnelma. Majoitumme vaatimattomaan Sangay-hotelliin. (A)

Baños – Riobamba
6. päivä, lauantai Bañosin vieressä virtaa Pastazajoki, joka laskee vetensä Marañoniin ja edelleen Amazoniin ja Atlantin valtamereen. Laajat sademetsät eivät ole kovinkaan kaukana – Bañosia kutsutaankin idän portiksi. Käymme katsomassa Pailon del Diablo -vesiputousta, ennen kuin jatkamme matkaa kohti salasaca-intiaanien markkinoita, joilla myydään mm. värikkäitä kudonnaisia. Jatkamme edelleen kohti etelää ja Riobambaa. Matkalla ohitamme Ecuadorin korkeimman vuoren, Chimborazon (6310 m), jonka huipulta etäisyys maapallon keskipisteeseen on kaikkein suurin. Saavumme sopivasti Riobambaan illalliselle ravintola El Delirioon. Simon Bolivar kirjoitti tässä talossa vuonna 1822 runonsa ”El Delirio”, joka kertoo hänen yrityksestään kiivetä Chimborazolle. Majoitumme keskitason Hosteria Abraspungoon. (A, P)

Riobamba – Cuenca
7.–8. päivä, su–ma Aamulla otamme retkilounaan mukaamme ja jätämme Riobamban taaksemme. Ajamme Cuencaan, jossa majoitumme 2 yöksi keskustan lähellä sijaitsevaan keskitason Crespo-hotelliin. Vuonna 1557 perustettu Cuenca on nykyisin Ecuadorin kolmanneksi suurin kaupunki. Vanhassa keskustassa voi aistia siirtomaa-ajan tunnelman. Maanantaina näemme kaupunkikierroksella tärkeimmät nähtävyydet, kuten uuden ja vanhan katedraalin sekä kukkamarkkinat. Käymme katsomassa myös panamahattujen valmistusta. Iltapäivällä on vapaa-aikaa nauttia Cuencan historiallisesta ilmapiiristä. (2xA, 1xRL)

Cuenca – Guayaquil
9. päivä, tiistai Aamiaisen jälkeen aloitamme matkan, jonka aikana laskeudumme vuoristosta lähes merenpinnan tasolle Guayaquiliin. Korkein kohta matkallamme on Cajasin kansallispuistossa noin neljän kilometrin korkeudessa. Lähes 30 000 hehtaarin puistossa on useita pieniä järviä. Kasvillisuusvyöhykkeet vaihtuvat matkan edistyessä alpiinisesta páramo-kasvillisuudesta rannikkotasangon trooppiseen vehreyteen. Guayaquilissa majoitumme ensimmäisen luokan Oro Verde -hotelliin. (A, L)

Risteily Galapagossaarilla
10.–13. päivä, ke–la Keskiviikkona lennämme Galapagokselle San Cristobalin saarelle, jossa sijaitsee saariston hallinnollinen pääkaupunki Puerto Baquerizo Moreno. Nousemme ensimmäisen luokan m/v Galapagos Explorer II -risteilyalukseen. Risteilyn aikana nautimme täysihoidosta. Tervetulotilaisuudessa kerrotaan risteilyn käytännöistä, kansallispuiston säännöistä, turvallisuusseikoista ym. käytännön asioista. Galapagossaarilla on muuttuvien merivirtauksien ja tuulien vuoksi kaksi eri kautta, jotka vaikuttavat kasvi- ja eläinkuntaan: lämmin ja kostea kausi tammi-kesäkuussa sekä kuiva ja viileä kausi heinä-joulukuussa. Yleisesti ottaen viileänä kautena merielämä on runsasta ja vastaavasti lämpimänä kautena elämä maalla kukoistaa.
Laivamme suuntaa ensin Española-saarelle, joka on saariryhmän eteläisin. Teemme Punta Suárezissa kävelyretken, jonka aikana tutustumme saaren linnustoon ja leguaaneihin. Rannalla on usein myös merileijonia laiskottelemassa. Española on Galapagoksen ainut saari, jossa pesii galapagoksenalbatrossi. Jatkamme Santa Cruz -saarelle, jossa ankkuroidumme saariston suurimman kaupungin Puerto Ayoran edustalle. Charles Darwinin tutkimuskeskuksessa tutustumme jättiläiskilpikonniin. Neljäs kohteemme on Rabida-saari, jota hallitsee vanha tulivuoren kraatteri. Saaren suolavesilaguunissa tavataan silloin tällöin flamingoja. Risteilyn päätteeksi käymme vielä Santa Cruz -saarella ennen Baltra-saarelta lähtevää paluulentoa. Saavumme takaisin Guayaquiliin myöhään lauantai-iltapäivällä. Majoitumme jo tuttuun Oro Verde -hotelliin. Myöhemmin nautimme vielä jäähyväispäivällisen. (4xA, 3xL, 4xP)

Guayaquil – Helsinki
14. päivä, sunnuntai Paluulentomme (KLM) lähtee klo 8.10 Amsterdamin kautta (KLM) kohti Helsinkiä. (A)

15. päivä, maanantai Saavumme Helsinkiin klo 13.45.


Linkkejä Unescon maailmanperintökohteisiin:

Ecuador
City of Quito
Historic Centre of Santa Ana de los Ríos de Cuenca
Galapagos Islands

Muita linkkejä:
Galapagospark

Vihjeitä matkalle Latinalaiseen Amerikkaan

Matkaehdot