Delhi – Ranthamboren kansallispuisto – Fatehpur Sikri – Agra – Gwalior – Orcha – Khajuraho – Varanasi

Intiaa luonnehditaan milloin runsaudensarveksi, milloin vastakohtien maaksi. Kulttuurin monimuotoisuus ja monimutkaisuus, köyhyyden ja rikkauden, elämän ja kuoleman, modernin ja ikivanhan yhtäaikainen läsnäolo hämmentää siinä missä ihastuttaakin. Tällä matkalla tutustumme Intian historian mahtavimman ajanjakson aarteisiin mogulikauden kaupungeissa. Moni vierailukohteistamme on liitetty Unescon maailmanperintöluetteloon ainutlaatuisina historiallisina muistomerkkeinä, kuten Taj Mahalin mausoleumi ja Punainen linnoitus Agrassa, laajuudellaan hämmästyttävä Fatehpur Sikrin aavekaupunki Agran ulkopuolella, sekä Khajurahon kauniit temppelit hätkähdyttävine veistoksineen. Hinduille koko Intian kartta on täynnä pyhiä paikkoja, mutta aivan erityinen onni on saada puhdistautua Gangesin vedessä Varanasissa. Yksi Intian parhaista tiikerien suojelualueista on Ranthambore, jossa nautimme luonnonrauhasta ja kauniista maisemista, ja – jos meillä on onnea – saatamme nähdä tiikerin. Delhissä näemme myös modernia Intiaa komeine hallintorakennuksineen. Matkalla on puolihoito.

A=aamiainen, P=päivällinen

1. päivä, maanantai Lähtö Helsingistä (Finnair) klo 20.05 suoralla lennolla Delhiin.

Delhi
2. päivä, tiistai Saavumme Delhiin klo 6.25. Majoitumme ensimmäisen luokan Le Meridien -hotelliin kaupungin keskustaan. Delhin alue on toiminut useiden eri hallitsijoiden pääkaupunkina. Keskeisen sijaintinsa ansiosta se on ollut merkittävä kansojen ja kulttuurien kohtauspaikka. Nykyään kaupunki muodostuu kahdesta eri osasta, joihin tutustumme kiertoajelullamme. Vanhan Delhin basaarialueiden sokkeloinen katulabyrintti valtavan Jami Masjidin moskeijan ympärillä huokuu arkisin värikylläistä elämää. Näemme myös ilmeeltään täysin erilaisen Uuden Delhin leveine ajoväylineen ja laajoine puutarhamaisine kaupunginosineen. Uuden Delhin puolella sijaitsevat myös maan hallintorakennukset, jotka edustavat viktoriaanista arkkitehtuuria. Britit siirsivät Intian siirtomaahallintonsa keskuksen Kalkutasta Delhiin vuonna 1911. (A, P)

Delhi – Ranthambore
3. päivä, keskiviikko Puolenpäivän jälkeen nousemme junaan. Illansuussa saavumme Ranthamboreen ja majoitumme 2 yöksi perinteiseen tyyliin rakennettuun, näyttävään Nahargarh-hotelliin. Hotelli sijaitsee vain muutaman kilometrin päässä Ranthamboren kansallispuistosta. (A, P)

Ranthamboren kansallispuisto
4. päivä, torstai Ranthamboren kansallispuiston pinta-ala yhdessä sitä ympäröivien suojelualueiden kanssa on 400 km2. Kansallispuiston maisemaa hallitsevat matalat vuoristot, järvet ja jokilaaksot. Kasvillisuus vaihtelee tiheistä metsistä avoimiin ruohostomaihin. Vuodesta 1973 lähtien Ranthambore on ollut bengalintiikerin erityissuojelualue. Intian kaikista suojelualueista juuri täällä on tehty eniten tiikerihavaintoja päiväsaikaan. Alueen monipuoliseen eläimistöön kuuluvat tiikerin lisäksi mm. leopardi, huulikarhu ja juovahyeena. Harvinaista nilgauantilooppia tavataan alueella vähälukuisena, kun taas sambar- ja aksishirvi ovat hyvin yleisiä. Lintulajeja puistossa on yli 300. Teemme päivän aikana lava-autoilla kaksi safaria kansallispuistossa. Liikumme silloin, kun eläimetkin ovat aktiivisimmillaan, eli varhain aamulla sekä myöhään iltapäivällä. (A, P)

Ranthambore – Fatehpur Sikri – Agra
5. päivä, perjantai Matkamme jatkuu halki kauniin maaseudun kohti Agraa. Ennen Agraa viljelysten keskellä kohoavat Fatehpur Sikrin aavekaupungin punaisesta hiekkakivestä rakennetut muurit. Suurmoguli Akbar rakennutti sen pääkaupungikseen. Valtavasta rakennusurakasta huolimatta se oli hänen valtakuntansa keskuksena vain lyhyen ajan. Teemme kierroksen palatsialueella. Illalla saavumme Agraan ja majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan Jaypee Palace -hotelliin. (A, P)

Agra
6. päivä, lauantai Agra on historiallisesti Pohjois-Intian merkittävimpiä kaupunkeja, olihan se aikanaan mogulihallitsijoiden pääkaupunki. Aamu-usvan hälvennyttyä joelta ajamme uutta päiväänsä aloittelevan kaupungin halki kohti maailman kauneimpana pidettyä mausoleumia. Taj Mahalin valkoisen marmorin hohde on yhtä mykistävä kuin on mausoleumin koskettava tarina. Mogulihallitsija Shah Jahan pystytti sen rakastettunsa Begum Mumtaz Mahalin viimeiseksi lepopaikaksi. Mausoleumin arkkitehtuuri on pääasiassa islamilaista perua, joskin hinduarkkitehtuurin vaikutus on nähtävissä mm. pyhää lootuskukkaa esittävissä symboleissa. Vierailemme myös Punaisessa linnoituksessa, jonka suurmoguli Akbar rakennutti 1570-luvulla. Mogulikeisarien rakennuttamien palatsien jo hiljentynyt elämä tarjoaa meille paljon katseltavaa, samoin kuin intialaisen kaupungin elämää pursuava arki muurien ulkopuolella. (A, P)

Agra – Gwalior – Orcha
7. päivä, sunnuntai Aamulla jatkamme bussilla Gwaliorin kaupunkiin. Kaupungin näkymää hallitsee linnoitusvuori, jota on kutsuttu myös ”Hindustanin linnoitusten helmeksi”. Vuoreen on kaiverrettu useita erikokoisia jainalaisveistoksia. Jainalaisuus syntyi suunnilleen samoihin aikoihin kuin buddhalaisuus noin 500-luvulla eKr. Jainalaiset kunnioittavat 24:ää ns. tirthankara-hahmoa, eräänlaisia pyhimyksiä, joista viimeisin on opin välittäjä Mahavira. Jainalaisia on Intiassa nykyään vain nelisen miljoonaa, mutta monet heistä ovat vaikutusvaltaisia ja varakkaita liikemiehiä. Vierailemme myös Jai Vilas -palatsissa. Osa palatsista on muutettu museoksi, jossa voimme hämmästellä Scindia-maharadžasuvun aarteita. Matkamme jatkuu bussilla Orchaan. Näemme ihmisiä askareissaan; naiset ja tytöt kävelevät pitkiäkin matkoja temppelirituaaliin pienien vesiastioiden kera. Bundela-suvun hallitsijat nimesivät Betwajoen rannalle rakennuttamansa kaupungin Orchaksi, ”kätketyksi”. Tänään, viisisataa vuotta myöhemmin, nimi sopii kaupungille edelleen hyvin. Yövymme Orchassa viehättävässä Amar Mahal -hotellissa. (A, P)

Orcha – Khajuraho
8. päivä, maanantai Aamiaisen jälkeen tutustumme Orchan linnoituspalatsiin. Saarelle rakennettu Jahangir Mahal -palatsi kohoaa ilmavana kohti taivasta. Palatsi nimettiin mogulikeisari Jahangirin mukaan, joka vietti siellä vain yhden yön. Jatkamme bussilla Khajurahoon, jonka nimi juontuu taatelipalmua tarkoittavasta sanasta khajura. Majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan Radisson Jass -hotelliin. Khajurahon rauhallisen elämänmenon vastapainoksi näemme illalla värikkään ja mukaansatempaavan kansantanssiesityksen. (A, P)

Khajuraho
9. päivä, tiistai Tänään tutustumme Khajurahon kuuluisiin temppeleihin, joiden rauhan ja rakkauden veistokset ovat kunnianosoitus elämälle itselleen. Tuhat vuotta sitten rakennetut temppelit kuuluvat Intian merkittävimpiin matkailunähtävyyksiin ja ovat osa Unescon maailmanperintöä. Chandella-hallitsijasuku rakennutti vaaleasta hiekkakivestä veistetyt ja loisteliaan runsaasti koristellut pyhäköt pääkaupunkinsa koristukseksi ja Vishnu- ja Shiva-jumalien kunniaksi. Alun perin 85 temppelistä on nykyään jäljellä enää 22. Khajurahossa arkkitehtuuri ja kuvanveisto kietoutuvat toisiinsa. Temppeleiden kiveen hakatussa maailmassa esiintyvät niin jumalat ja jumalattaret, tanssijat ja akrobaatit, muusikot, sotilaat ja metsästäjät, kuin eroottinen rakkauskin sen monissa, hätkähdyttävissäkin muodoissa. Illalla näemme temppelit uudestaan ääni- ja valoesityksessä. (A, P)

Khajuraho – Varanasi
10. päivä, keskiviikko Iltapäivällä lento Varanasiin. Majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan Radisson-hotelliin. Varanasia, joka tunnetaan myös nimillä Benares ja Kashi, pidetään Intian pyhimpänä kaupunkina. Sinne saapuu vuosittain miljoonia pyhiinvaeltajia puhdistautumaan Ganges-virran vedessä. Useilla on mukanaan kuolleiden omaistensa tuhkat, jotka he sirottelevat virtaan, ja monet tulevat kaupunkiin myös odottamaan omaa kuolemaansa. Illansuussa ajamme polkupyörärikšan kyydissä ghat-laitureille ja nousemme veneeseen seuraamaan vaikuttavaa aarti-seremoniaa. (A, P)

Varanasi
11. päivä, torstai Aamuhämärissä lähdemme Gangesjoelle. Ihmiset valmistautuvat jo uuteen työntäyteiseen päivään. Laskeudumme kiviportaita joelle ensimmäisten auringonsäteiden kajossa ja seuraamme veneistä hindujen puhdistautumisriittejä pyhässä Gangesissa. Pyhiinvaeltajat kylpevät ja tuovat uhrilahjansa nousevalle auringolle. Laiturit levittäytyvät kolmen kilometrin matkalle. Jotkut niistä toimivat myös ruumiinpolttopaikkoina. Kun palaamme takaisin, pyhät lehmät etsivät jo varjoja holvikaarien alta. Iltapäivällä tutustumme Sarnathiin, yhteen buddhalaisuuden neljästä pyhimmästä paikasta. Tässä Peurapuistossa Buddhan kerrotaan pitäneen ensimmäisen merkittävän puheensa. Mielenkiintoisessa arkeologisessa museossa näemme mm. hyvin säilyneen Ashoka-kuninkaan leijonakapiteelin 200-luvulta eKr. Alue on edelleen tärkeä kaakkoisaasialaisten buddhalaisten pyhiinvaelluskohde. (A, P)

Varanasi – Delhi
12. päivä, perjantai Aamulla on aikaa lepoon. Iltapäivällä kuljetus lentokentälle, josta lento Delhiin. Majoitumme jo tuttuun Le Meridien -hotelliin. (A, P)

Delhi - Helsinki
13. päivä, lauantai Aamiaisen jälkeen kuljetus lentokentälle, josta klo 10.40–14.40 suora lento (Finnair) Helsinkiin. (A)


Linkkejä Unescon maailmanperintökohteisiin:

Intia
Fatehpur Sikri
Taj Mahal
Agra Fort
Khajuraho Group of Monuments

Muita linkkejä:
Taj Mahal

Vihjeitä matkalle Lähi- ja Kaukoitään

Matkaehdot