Suuri Kreikan kiertomatka

1. päivä, tiistai Suora lento Helsingistä Ateenaan (Aegean Airlines) klo 14.00–17.45. Majoitumme 3 yöksi keskustassa sijaitsevaan ensimmäisen luokan NYX Esperia Palace -hotelliin (★★★★★) ja syömme päivällisen. (P)

2. päivä, keskiviikko Ateenassa aistimme monituhatvuotista historiaa. Vanhassakaupungissa Plákan ja Monastirákin alueella on siellä täällä monumentteja ja raunioita muistuttamassa antiikin aikojen suuruudesta. Tunnetuin muinainen maamerkki on kaikkialle näkyvä linnavuori eli Akropolis-kukkula ja sen laella sijaitseva Parthenonin temppeli. Kaupunkikierroksella nousemme ylös Akropolikselle, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Nousu edellyttää normaalia liikuntakykyä. Näemme Sýntagma-aukion parlamenttitaloineen sekä paikannamme tärkeimmät ostosalueet. Retken päätteeksi lounas. (A, L)

3. päivä, torstai Teemme kokopäiväretken Peloponnesoksen niemimaalle. Aamulla on kuljetus Pireuksen satamaan, josta pikalaiva vie meidät tunnissa Porosin saarelle. Meillä on tovi aikaa viehättävässä pikkukaupungissa ennen kuin siirrymme lautalla muutaman sadan metrin levyisen salmen yli Galatasiin, jossa bussimme odottaa. Epidauroksessa näemme lääkintätaidon ja parantamisen jumalan Asklepioksen pyhäkön ja testaamme hyvin säilyneen amfiteatterin erinomaisen akustiikan. Lounastamme Napflion romanttisessa kaupungissa. Pysähdymme myös Mykenessä, jonka mukaan nimettiin noin 1600–1100 eaa. vaikuttanut mykeneläinen kulttuuri. Kaivauksissa löydetyistä esineistä tunnetuin on ns. Agamemnonin kultainen kuolinnaamio. Sekä Mykene että Epidauros ovat Unescon maailmanperintökohteita. Näemme myös Korintin kanavan. Vain 6 kilometriä leveän Korintin kannaksen läpi rakennettiin 1800-luvun lopussa kapea kanava, joka yhdistää läntisen Korintinlahden itäpuoliseen Saroninlahteen. Peruskallioon louhittu syvä, lähes pystysuora uoma oli aikakautensa insinöörien taidonnäyte. (A, L)

4.–5. päivä, pe–la Lähdemme aikaisin perjantaiaamuna suurnopeusjunalla Thessalonikiin, jonne saavumme jo ennen puoltapäivää. Syömme lounaan ennen kuin majoitumme 2 yöksi keskustassa sijaitsevaan ensimmäisen luokan Vanoro-hotelliin (★★★★★). Varhaisen herätyksen vuoksi loppupäivä on varattu lepoon.

Lauantaina tutustumme aamupäivän kierroksella 300-luvulla eaa. perustettuun Thessalonikiin. Se sai nimensä silloisen Makedonian kuninkaan Kassandroksen vaimon, Thessaloniken mukaan. Apostoli Paavali saarnasi täällä ja kirjoitti myöhemmin paikalliselle seurakunnalle ns. Tessalonikalaiskirjeet. Kaupungin varhaiskristilliset ja bysanttilaiset monumentit kuuluvat Unescon maailmanperintökohteisiin. Keskustassa sijaitseva ns. Valkoinen torni on kaupungin symboli. Lounaan jälkeen on aikaa tutkia kaupunkia itsenäisesti. (2xA, 2xL)

6. päivä, sunnuntai Lähdemme aamulla muutaman tunnin bussimatkalle sisämaahan Kalampákan kaupunkiin ja Meteoran luostarialueelle. Meteoran kuusi toimivaa luostaria on rakennettu satoja metrejä korkeiden kalliopylväiden päälle. Vanhin luostareista on vuonna 1344 perustettu Suuren Metéoron luostari, joka on antanut nimensä koko alueelle. Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluva Meteora on Kreikan toiseksi suurin ja merkittävin luostarialue Athosvuoren jälkeen. Huom. Vierailemme tilanteen mukaan yhdessä alueen luostareista, jonne johtavalla reitillä saattaa olla useita satoja portaita noustavana. Tämä edellyttää normaalia liikuntakykyä. Lounaan jälkeen majoitumme Kalampákan keskustaan ensimmäisen luokan Divani Meteora -hotelliin (★★★★). Loppupäivä on vapaata. (A, L)

7. päivä, maanantai Meillä on edessämme noin 350 kilometrin päivämatka, joten lähdemme hyvissä ajoin liikkeelle. Pysähdymme antiikin aikaisessa Delfoissa, joka oli auringonjumala Apollonille pyhitetty paikka. Delfoi tunnetaan oraakkelistaan, jolla oli ainutlaatuinen kyky antaa kaikkitietäviä lausuntoja ja ennustuksia. Ennustukset olivat usein moniselitteisiä ja tulkinnanvaraisia, minkä vuoksi jopa kokonaiset valtakunnat tuhoutuivat väärän tulkinnan seurauksena. Delfoi on – kuinkas muutenkaan – Unescon maailmanperintö-kohde. Lounaan jälkeen jatkamme matkaa Patrasiin, jossa majoitumme 2 yöksi rannalla sijaitsevaan ensimmäisen luokan My Way -hotelllin (★★★★). (A, L)

8. päivä, tiistai Vajaan sadan kilometrin matka Olympiaan taittuu noin puolessatoista tunnissa. Olympian Zeus-jumalan patsas oli yksi antiikin maailman seitsemästä ihmeestä. Se oli 13 metriä korkea patsas, jonka koristeluun oli käytetty suuret määrät norsunluuta ja kultaa. Olympia on antanut nimensä myös olympialaisille. Juuri täällä pidettiin vuonna 776 eaa. antiikin ajan ensimmäiset olympialaiset, jonka voittaja on kirjattu muistiin. Myös Olympia Kaukomatkatoimiston nimen alku ja juuri on siis Kreikassa Peloponnesoksen niemimaan Olympiassa. Arkeologinen alue koostuu useista Zeuksen temppelin ympärillä olevista raunioista. Tutustumme kävelykierroksella Olympiaan, joka on Unescon maailmanperintökohde. Lounaan jälkeen palaamme hotelliin iltapäivällä. (A, L)

9.–10. päivä, ke–to Keskiviikkoaamuna lähdemme vajaan tunnin päähän Diakoptoon, jossa vaihdamme bussista junaan. Historiallinen Odontotos-rautatie lukuisine siltoineen ja tunneleineen myötäilee Vouraikos-joen kanjonia ja sen huikeita maisemia. Radan jyrkimmät osuudet juna kiipeää hammasrattaiden avustamana. Noin tunnissa taitamme parinkymmenen kilometrin matkan ylös vuoristoon Kalávrytan viehättävään pikkukaupunkiin, jossa meillä on hetki vapaa-aikaa. Lounaan jälkeen vierailemme jyrkän kalliorinteen kainalossa sijaitsevassa Mega Spilaion luostarissa.

Myöhemmin jatkamme matkaa Ateenaan, jossa majoitumme 2 yöksi jo tuttuun NYX Esperia Palace -hotelliin.

Torstaina on koko päivä vapaa-aikaa aina päivälliseen asti. (2xA, 1xL, 1xP)

11. päivä, perjantai Aamulla kuljetus kentälle, josta suora lento (Aegean Airlines) klo 9.20–13.10. Helsinkiin. (A)