Etelä-Intian matka

1. päivä, torstai Lähtö Helsingistä klo 16.30 (Qatar Airways) Dohan kautta (Qatar Airways) Kochiin, Etelä-Intiaan.  

2. päivä, perjantai Saavumme Kochiin klo 8.30. Majoitumme 2 yöksi ensimmäisen luokan Crowne Plaza –hotelliin (★★★★★). Kochi on vuosisatoja ollut Intian maustekaupan keskus. Arabit ja kiinalaiset tunsivat sen jo ennen kuin Euroopassa edes haaveiltiin meritien löytämisestä kallisarvoisten mausteiden maahan. Vasco da Gama avasi reitin portugalilaisille vuonna 1498, ja heidän jälkeensä tulivat ensin hollantilaiset ja sitten britit. Tulijoiden mukana rantautuivat myös uskonnot: kristinusko, juutalaisuus ja islam. Keralaan kuuluu myös ikivanha tanssidraama kathakali, jota pääsemme illalla seuraamaan. Se on tunnettu rikkaasta elekielestään. Puheen sijasta asiat ilmaistaan symbolisin käsielein sekä kasvon- ja vartalonliikkein. Puvut ja maskit ovat näyttäviä ja saamme myös seurata, miten värikäs ja monivaiheinen naamioituminen tapahtuu. (P)

3. päivä, lauantai Tänään tutustumme Kochin nähtävyyksiin. Hollantilaisten rakentaman, nykyisin museona toimivan palatsin seiniä koristavat hindueepos Ramayanan maalaukset. Läheisen juutalaisten synagogan sinivalkoiset lattialaatat ovat hienoa kiinalaista käsityötä. Näemme kävelyretkellämme idyllisten kortteleiden eri vuosisadoilta peräisin olevat eurooppalaiset talot ja kirkot. Sataman suulla kalastetaan yhä kiinalaisten satoja vuosia sitten käyttöön ottamilla suurilla verkoilla, joista on tullut Kochin tunnus. Vierailemme intialaisessa kodissa. Pääsemme seuraamaan ruokien valmistusta, jonka jälkeen syömme siellä päivällisen. Näin keralalaisen keittiön hienoudet tulevat tutummiksi. (A, P)

4. päivä, sunnuntai Matkaamme bussilla (n. 5 t) Periyariin. Saavumme mausteiden maailmaan: täällä kasvavat pippuri, kardemumma, muskottipähkinä, kaneli, neilikka, inkivääri ja vanilja. Alueella viljellään myös kahvia ja kaakaota. Bussimme kiipeää Ghatvuoriston vihreää kuvetta liki kilometrin korkeuteen Periyarin alueelle. Majoitumme 2 yöksi hyvään keskitason Spice Village -hotelliin (★★★★), joka sijaitsee hieman Thekkadyn pikkukaupungin keskustan ulkopuolella. Hotellissamme on mahdollisuus lisämaksullisiin ayurveda-hoitoihin. (A, P)

5. päivä, maanantai Vierailemme maustekasvitilalla. Ohjelmaamme kuuluu myös veneretki Periyarjärvellä. Illalla pääsemme seuraamaan taidokasta keralalaista kalaripayattu-esitystä. Kalaripayattu on ikivanha kamppailulaji, joka yhdistää venytykset, potkut ja hypyt liikesarjoiksi. Sen taitajalla on takanaan monivaiheinen koulutus, joka kehittää sekä henkisiä että fyysisiä taitoja. (A, P)

6.–7. päivä, ti-ke Jatkamme bussilla (n. 5 t) alas vuoristosta Kumarakomiin, jossa majoitumme 2 yöksi hyvään keskitason Coconut Lagoon -hotelliin (★★★★) Vembanadjärven rannalle. Vietämme seuraavat päivät rentoutuen. Voimme myös retkeillä ympäristössä ja tutustua lähikanavien elämänmenoon. Viehättävässä hotellissamme on mahdollisuus joogaan sekä lisämaksullisiin ayurveda-hoitoihin. (2xA, 2xP)

8. päivä, torstai Puolenpäivän aikaan nousemme kettuvallam-asuntolaivaan. Entisaikain riisilotjat ovat saaneet uuden muodon nykyaikaisina ja tunnelmallisina asuntolaivoina. Risteilyllä tutustumme Keralan ainutlaatuiseen luonnonilmiöön, josta käytetään englanniksi nimitystä backwaters (suvantovedet). Ne ovat jokien, purojen, pienten järvien, laguunien ja kanavien luoma makean veden verkosto, joka on yhteydessä Arabianmereen väylien kautta. Kanavien varrella ihmiset ovat kotoisissa askareissaan: kalastamassa katkarapuja, punomassa köyttä, pesemässä astioita ja lastaamassa ruokatarvikkeita pieniin kanootteihin. Mangot, papaijat ja jakkihedelmät kasvavat veden partaalla. Yövymme laivassa pienehköissä 2 hengen makuuhuoneissa, joissa on suihku ja wc. (A, L, P)

9.–10. päivä, pe-la Rantaudumme aamiaisen jälkeen. Jatkamme bussilla vajaan tunnin matkan hyvään keskitason Marari Beach -rantahotelliin (★★★★), jonka puutarhassa sijaitseviin viihtyisiin bungaloweihin majoitumme 2 yöksi. Viikonloppuna on aikaa nauttia rentouttavista hoidoista (lisämaksullisia). Lauantai-iltana syömme jäähyväispäivällisen. (2xA, 2xP)

11. päivä, sunnuntai Klo 03.45 lento (Qatar Airways) Dohan kautta (Qatar Airways) Helsinkiin, jonne saavumme klo 13.50. (RA)