Etelä-Irlannin kiertomatka

1. päivä, keskiviikko Lento (Finnair) Helsingistä Irlannin pääkaupunkiin Dubliniin klo 7.40–8.55. Dubliniin saavuttuamme aloitamme heti maisemallisen bussimatkan, joka vie meidät upeiden Wicklow'n vuorten yli Irlannin sydämeen. Saavumme historialliseen Glendalough-luostarirauniolaaksoon. Tutustumme Pyhän Kevinin 500-luvulla perustaman luostarin raunioihin, jotka ovat säilyneet varsin hyväkuntoisina kahden vuoristojärven rannalla. Alueen erikoisuuksiin kuuluu myös The Round Tower -niminen pyöreä torni. Halutessasi ehdit tutustua myös alueen vierailukeskuksen näyttelyyn. Syömme lounaan ja nautimme tietenkin matkan ensimmäiset Irish coffeet.

Jatkamme vielä noin puolentoista tunnin matkan, jonka aikana vuoriston kanervien peittämät jäätikkölaaksot vaihtuvat Irlannin keskiosien perinteisiin, kumpuileviin maaseutumaisemiin. Saavuttuamme Kilkennyyn, majoitumme kaupungin keskustassa sijaitsevaan Kilkenny River Court -hotelliin (★★★★).

Pienen virkistyshetken jälkeen ilta jatkuu iltakävelykierroksella kaupungin historiallisessa keskustassa matkanjohtajan johdolla. Kilkenny tunnetaan Irlannin parhaiten säilyneenä keskiaikaisena kaupunkina. (A, L) 

2. päivä, torstai Aamupäivä on varattu vierailuun Kilkennyn linnassa, jossa meillä on opastettu kierros. 1200-luvulla rakennetussa Kilkennyn linnassa asui aikoinaan vaikutusvaltainen Butlereiden aatelissuku, jolla oli tärkeä asema niin Irlannissa kuin Englannissakin, sillä he hallitsivat viinikauppaa näillä saarilla. Linnassa on useita mielenkiintoisia huoneita, joihin kuuluvat muun muassa upea kirjastosali ja Long Hall -taidegalleria. Suvun viimeinen jäsen, Arthur Butler, lahjoitti linnan Irlannin valtiolle nimellissummaa vastaan. Kierroksen jälkeen jää hetki vapaata aikaa tutustua linnan puutarhaan tai tehdä ostoksia Kilkennyn viehättävässä keskustassa. 

Jatkamme noin tunnin matkan Irlannin kauniille kaakkoisrannikolle, yhteen maan vanhimmista kaupungeista, Waterfordiin. Waterfordin perustivat viikingit yli tuhat vuotta sitten ja se tunnetaan erityisesti maailmankuulusta Waterford-kristallistaan. Vanha keskusta, Viking Triangle, tarjoaa vierailijoille viehättäviä kujia, museoita ja historiallisia rakennuksia tutkittavaksi. Nautimme kaupungissa myöhäisen lounaan, jonka jälkeen tutustumme historiallisesti merkittävään Reginald’s Toweriin. Tämä 800 vuotta vanha kivinen torni sijaitsee alun perin puisen viikinkilinnoituksen paikalla, ja se onkin Irlannin vanhin yhä käytössä oleva rakennus. Tornissa on historian saatossa säilytetty aseita, ruutia ja tykkejä, jotka heijastavat Waterfordin myrskyisän historian eri ajanjaksoja. Tornin museossa on esineitä viikinkiajalta alkaen ja tornista voimme nauttia myös upeista näkymistä kaupungin yli.

Iltapäivällä matka jatkuu kohti etelää ja Irlannin toiseksi suurinta kaupunkia, Corkia. Perille saavuttuamme majoitumme kahdeksi yöksi hyvään keskitason Imperial-hotelliin (★★★★). (A, L) 

3. päivä, perjantai Aamiaisen jälkeen tutustumme Corkiin kävelykierroksella. 

Myöhemmin siirrymme bussilla Midletoniin, jossa vierailemme kuuluisassa Midletonin viskitislaamossa. Tislaamossa valmistetaan valtaosa Irlannin tunnetuimmista viskeistä, mm. Jameson-viskiä. Tislaamokierros tarjoaa tilaisuuden tutustua irlantilaisen viskin valmistusprosessiin ja tietenkin maistella tuotteita. Tislaamolta matkamme jatkuu viehättävään rannikkokaupunkiin Kinsaleen. Nautimme lounaan, jonka jälkeen on vapaata aikaa tutustua kaupungin värikkäisiin kujiin ja satamatunnelmaan. Kinsale tunnetaan Wild Atlantic Way -reitin aloituspisteenä ja lukuisten laadukkaiden ravintoloidensa ansiosta sitä pidetään Irlannin Gourmet-pääkaupunkina. Matkalla vierailemme myös Kinsalen lähellä sijaitsevalla historiallisella Charles Fort -linnoituksella. Tämä massiivinen, hyvin säilynyt 1600-luvun tähtimuotoinen linnoitus on ollut näyttämönä Irlannin historian merkittäville tapahtumille.  

Palaamme myöhemmin iltapäivällä Corkiin, jossa sinulla on aikaa tutustua kaupunkiin omatoimisesti ja nauttia illallista paikallisissa ravintoloissa ja pubeissa. (A, L) 

4. päivä, lauantai Aamulla ajamme Bantry Bayhin, josta on lyhyt laivamatka Garinish-saarelle. Täällä vierailemme upeassa puutarhassa, joka on tunnettu harvinaisista kasveistaan ja vehreästä kauneudestaan. Saarella on myös Napoleonin sotien aikainen Martello-torni ja mahtavat näkymät Bantry Bay -lahdelle. 

Puutarhavierailun jälkeen palaamme mantereelle ja siirrymme Molly Gallivanin maatilalle. Maatilavierailulla leivomme leipää, opimme viskinvalmistusta, sekä nautimme irlantilaisesta musiikista ja tarinoista. Syömme myös perinteisen keittolounaan. 

Maatilalta matka jatkuu Kenmaren kautta kohti Killarneyta, joka tunnetaan upeista maisemistaan ja toimii Ring of Kerry -reitin sekä Killarneyn kansallispuiston porttina. Killarneyssa majoitumme kolmeksi yöksi hyvään keskitason Randles-hotelliin (★★★★). Majoittumisen jälkeen matkanjohtaja järjestää iltakävelykierroksen kaupungissa niille, jotka haluavat lähteä tutustumaan Killarneyn keskustaan. (A, L)

5. päivä, sunnuntai Päivä on omistettu kokonaan Irlannin tunnetuimmalle maisemareitille, Ring of Kerrylle (ajomatka n. 160 km). Reitti kulkee upeiden rannikko- ja vuoristomaisemien keskellä, tarjoten henkeäsalpaavia näkymiä Atlantille. Päivän aikana vierailemme historiallisessa Kerry Bog Villagessa, jossa näemme turvemuseokylän. Tutustumme myös majesteettiseen Muckross House -kartanoon ja sen puutarhoihin järven rannalla. Nautimme päivän aikana lounaan. Päivän aikataulu on tiivis, jotta ehdimme nähdä kaikki Ring of Kerryn kohokohdat.  

Illalla on vapaa-aikaa Killarneyssa. (A, L) 

6. päivä, maanantai Teemme kokopäivän retken yhdelle Irlannin kauneimmista alueista, Dinglen niemimaalle. Ajamme myös Slea Head -reitillä, jota pidetään yhtenä maailman kauneimmista rannikkoreiteistä. Tämä Euroopan läntisin kolkka tarjoaa näkymät Blasket-saarille ja villille Atlantin rannikolle. Vierailemme Gallarus Oratoryssa, 1200-vuotta vanhassa varhaiskristillisessä kivikappelissa, joka on säilynyt lähes täydellisenä nykypäivään saakka. Lounaan syömme Dinglen kalastajakylässä, joka on tunnettu viehättävästä satamastaan ja iirinkielen perinteistään. 

Palaamme Killarneyyn, jossa iIta huipentuu Celtic Steps Show -esitykseen, joka vie meidät perinteisen irlantilaisen musiikin, laulun ja tanssin maailmaan. Nautimme yhteisen illallisen. (A, L, P) 

7. päivä, tiistai Aamiaisen jälkeen lähdemme noin neljän tunnin bussikuljetuksella Dubliniin (ajomatka noin 4 tuntia). Dublin on hyväntuulinen ja kodikas kaupunki, joten eipä ihme, että sen suosio matkakohteena on huipussaan. Kaupungin läpi virtaava Liffeyjoki helpottaa suunnistamista keskustassa, jossa O’Connell-kadun ostospaikat, Temple Barin ravintolakorttelit ja Grafton-kävelykatu ovat lähellä toisiaan.  

Saavuttuamme Dubliniin syömme lounaan perinteisessä pubissa ja teemme lyhyen kaupunkikiertoajelun. Majoitumme keskitason Trinity City -hotelliin (★★★★). Illalla on vapaata aikaa tutustua Dublinin keskustaan ja rentoutua matkan viimeisen illan kunniaksi. (A, L) 

8. päivä, keskiviikko Aamulla jätämme Dublinin taaksemme ja suuntaamme Howthin niemimaan kärkeen ("Howth´s Nose"), josta avautuvat upeimmat näköalat Dublinin lahdelle. Howthin kalastajakylässä nautimme yhteisen lounaan kylän parhaassa kalaravintolassa satamanäkymin. 

Lounaan jälkeen kuljetus Dublinin lentokentälle, josta lento (Finnair) Helsinkiin klo 18.00–23.05. (A, L)

1. päivä, tiistai Lento (Finnair) Helsingistä Irlannin pääkaupunkiin Dubliniin klo 7.40–8.55. Dubliniin saavuttuamme aloitamme heti maisemallisen bussimatkan, joka vie meidät upeiden Wicklow'n vuorten yli Irlannin sydämeen. Saavumme historialliseen Glendalough-luostarirauniolaaksoon. Tutustumme Pyhän Kevinin 500-luvulla perustaman luostarin raunioihin, jotka ovat säilyneet varsin hyväkuntoisina kahden vuoristojärven rannalla. Alueen erikoisuuksiin kuuluu myös The Round Tower -niminen pyöreä torni. Halutessasi ehdit tutustua myös alueen vierailukeskuksen näyttelyyn. Syömme lounaan ja nautimme tietenkin matkan ensimmäiset Irish coffeet.

Jatkamme vielä noin puolentoista tunnin matkan, jonka aikana vuoriston kanervien peittämät jäätikkölaaksot vaihtuvat Irlannin keskiosien perinteisiin, kumpuileviin maaseutumaisemiin. Saavuttuamme Kilkennyyn, majoitumme kaupungin keskustassa sijaitsevaan Kilkenny River Court -hotelliin (★★★★).

Pienen virkistyshetken jälkeen ilta jatkuu iltakävelykierroksella kaupungin historiallisessa keskustassa matkanjohtajan johdolla. Kilkenny tunnetaan Irlannin parhaiten säilyneenä keskiaikaisena kaupunkina. (A, L) 

2. päivä, keskiviikko Aamupäivä on varattu vierailuun Kilkennyn linnassa, jossa meillä on opastettu kierros. 1200-luvulla rakennetussa Kilkennyn linnassa asui aikoinaan vaikutusvaltainen Butlereiden aatelissuku, jolla oli tärkeä asema niin Irlannissa kuin Englannissakin, sillä he hallitsivat viinikauppaa näillä saarilla. Linnassa on useita mielenkiintoisia huoneita, joihin kuuluvat muun muassa upea kirjastosali ja Long Hall -taidegalleria. Suvun viimeinen jäsen, Arthur Butler, lahjoitti linnan Irlannin valtiolle nimellissummaa vastaan. Kierroksen jälkeen jää hetki vapaata aikaa tutustua linnan puutarhaan tai tehdä ostoksia Kilkennyn viehättävässä keskustassa. 

Jatkamme noin tunnin matkan Irlannin kauniille kaakkoisrannikolle, yhteen maan vanhimmista kaupungeista, Waterfordiin. Waterfordin perustivat viikingit yli tuhat vuotta sitten ja se tunnetaan erityisesti maailmankuulusta Waterford-kristallistaan. Vanha keskusta, Viking Triangle, tarjoaa vierailijoille viehättäviä kujia, museoita ja historiallisia rakennuksia tutkittavaksi. Nautimme kaupungissa myöhäisen lounaan, jonka jälkeen tutustumme historiallisesti merkittävään Reginald’s Toweriin. Tämä 800 vuotta vanha kivinen torni sijaitsee alun perin puisen viikinkilinnoituksen paikalla, ja se onkin Irlannin vanhin yhä käytössä oleva rakennus. Tornissa on historian saatossa säilytetty aseita, ruutia ja tykkejä, jotka heijastavat Waterfordin myrskyisän historian eri ajanjaksoja. Tornin museossa on esineitä viikinkiajalta alkaen ja tornista voimme nauttia myös upeista näkymistä kaupungin yli.

Iltapäivällä matka jatkuu kohti etelää ja Irlannin toiseksi suurinta kaupunkia, Corkia. Perille saavuttuamme majoitumme kahdeksi yöksi hyvään keskitason Imperial-hotelliin (★★★★). (A, L) 

3. päivä, torstai Aamiaisen jälkeen tutustumme Corkiin kävelykierroksella. 

Myöhemmin siirrymme bussilla Midletoniin, jossa vierailemme kuuluisassa Midletonin viskitislaamossa. Tislaamossa valmistetaan valtaosa Irlannin tunnetuimmista viskeistä, mm. Jameson-viskiä. Tislaamokierros tarjoaa tilaisuuden tutustua irlantilaisen viskin valmistusprosessiin ja tietenkin maistella tuotteita. Tislaamolta matkamme jatkuu viehättävään rannikkokaupunkiin Kinsaleen. Nautimme lounaan, jonka jälkeen on vapaata aikaa tutustua kaupungin värikkäisiin kujiin ja satamatunnelmaan. Kinsale tunnetaan Wild Atlantic Way -reitin aloituspisteenä ja lukuisten laadukkaiden ravintoloidensa ansiosta sitä pidetään Irlannin Gourmet-pääkaupunkina. Matkalla vierailemme myös Kinsalen lähellä sijaitsevalla historiallisella Charles Fort -linnoituksella. Tämä massiivinen, hyvin säilynyt 1600-luvun tähtimuotoinen linnoitus on ollut näyttämönä Irlannin historian merkittäville tapahtumille.  

Palaamme myöhemmin iltapäivällä Corkiin, jossa sinulla on aikaa tutustua kaupunkiin omatoimisesti ja nauttia illallista paikallisissa ravintoloissa ja pubeissa. (A, L) 

4. päivä, perjantai Aamulla ajamme Bantry Bayhin, josta on lyhyt laivamatka Garinish-saarelle. Täällä vierailemme upeassa puutarhassa, joka on tunnettu harvinaisista kasveistaan ja vehreästä kauneudestaan. Saarella on myös Napoleonin sotien aikainen Martello-torni ja mahtavat näkymät Bantry Bay -lahdelle. 

Puutarhavierailun jälkeen palaamme mantereelle ja siirrymme Molly Gallivanin maatilalle. Maatilavierailulla leivomme leipää, opimme viskinvalmistusta, sekä nautimme irlantilaisesta musiikista ja tarinoista. Syömme myös perinteisen keittolounaan. 

Maatilalta matka jatkuu Kenmaren kautta kohti Killarneyta, joka tunnetaan upeista maisemistaan ja toimii Ring of Kerry -reitin sekä Killarneyn kansallispuiston porttina. Killarneyssa majoitumme kolmeksi yöksi keskitason Dromhall-hotelliin (★★★★). Majoittumisen jälkeen matkanjohtaja järjestää iltakävelykierroksen kaupungissa niille, jotka haluavat lähteä tutustumaan Killarneyn keskustaan. (A, L)

5. päivä, lauantai Päivä on omistettu kokonaan Irlannin tunnetuimmalle maisemareitille, Ring of Kerrylle (ajomatka n. 160 km). Reitti kulkee upeiden rannikko- ja vuoristomaisemien keskellä, tarjoten henkeäsalpaavia näkymiä Atlantille. Päivän aikana vierailemme historiallisessa Kerry Bog Villagessa, jossa näemme turvemuseokylän. Tutustumme myös majesteettiseen Muckross House -kartanoon ja sen puutarhoihin järven rannalla. Nautimme päivän aikana lounaan. Päivän aikataulu on tiivis, jotta ehdimme nähdä kaikki Ring of Kerryn kohokohdat.  

Illalla on vapaa-aikaa Killarneyssa. (A, L) 

6. päivä, sunnuntai Teemme kokopäivän retken yhdelle Irlannin kauneimmista alueista, Dinglen niemimaalle. Ajamme myös Slea Head -reitillä, jota pidetään yhtenä maailman kauneimmista rannikkoreiteistä. Tämä Euroopan läntisin kolkka tarjoaa näkymät Blasket-saarille ja villille Atlantin rannikolle. Vierailemme Gallarus Oratoryssa, 1200-vuotta vanhassa varhaiskristillisessä kivikappelissa, joka on säilynyt lähes täydellisenä nykypäivään saakka. Lounaan syömme Dinglen kalastajakylässä, joka on tunnettu viehättävästä satamastaan ja iirinkielen perinteistään. 

Palaamme Killarneyyn, jossa iIta huipentuu Celtic Steps Show -esitykseen, joka vie meidät perinteisen irlantilaisen musiikin, laulun ja tanssin maailmaan. Nautimme yhteisen illallisen. (A, L, P) 

7. päivä, maanantai Aamiaisen jälkeen lähdemme noin neljän tunnin bussikuljetuksella Dubliniin (ajomatka noin 4 tuntia). Dublin on hyväntuulinen ja kodikas kaupunki, joten eipä ihme, että sen suosio matkakohteena on huipussaan. Kaupungin läpi virtaava Liffeyjoki helpottaa suunnistamista keskustassa, jossa O’Connell-kadun ostospaikat, Temple Barin ravintolakorttelit ja Grafton-kävelykatu ovat lähellä toisiaan.  

Saavuttuamme Dubliniin syömme lounaan perinteisessä pubissa ja teemme lyhyen kaupunkikiertoajelun. Majoitumme keskitason Trinity City -hotelliin (★★★★). Illalla on vapaata aikaa tutustua Dublinin keskustaan ja rentoutua matkan viimeisen illan kunniaksi. (A, L) 

8. päivä, tiistai Aamulla jätämme Dublinin taaksemme ja suuntaamme Howthin niemimaan kärkeen ("Howth´s Nose"), josta avautuvat upeimmat näköalat Dublinin lahdelle. Howthin kalastajakylässä nautimme yhteisen lounaan kylän parhaassa kalaravintolassa satamanäkymin. 

Lounaan jälkeen kuljetus Dublinin lentokentälle, josta lento (Finnair) Helsinkiin klo 18.00–23.05. (A, L)