Joulumatka Portugalin Alentejoon

1. päivä, sunnuntai Lähtö Helsingistä klo 12.30 Finnairin suoralla lennolla Lissaboniin, jonne saavumme klo 15.25. Lähdemme kentältä suoraan runsaan 2 tunnin ajomatkalle kohti kaakkoista Alentejon maakuntaa. 

Majoitumme 3 yöksi maaseudun rauhassa Estremozin ja Redondon pikkukaupunkien puolivälissä sijaitsevaan hyvään keskitason Hotel Convento de São Paulo -hotelliin (★★★★). Viehättävä ja oikeastaan miltei keskellä ei mitään sijaitseva hotelli on perustettu vanhaan luostariin, lehtipuumetsien siimekseen. Sen vanhimmat osat ovat peräisin vuodelta 1182. Tervetulopäivällinen. (P) 

2.–3 päivä, ma-ti Maanantai-aamuna seikkailumme Alentejon nähtävyyksiin, maisemiin ja makuihin voi alkaa. Tutustumme aluksi Alentejon ns. ”juustoreittiin” vierailemalla perinteisissä juustoloissa. Seuraamme juuston teon eri vaiheita aina maidon varastoinnista ja käsittelystä itse juuston valmistukseen ja kypsytykseen. Voit kokeilla itsekin juuston valmistusta. Ennen puoltapäivää nautimme ”kello 11:n” tapakset ja viinin perinteiden mukaisesti. Perinne on peräisin pitkistä työpäivistä pelloilla, jossa klo 11 merkitsi työpäivän puoliväliä. Tällöin syötiin kotoa tuotu ateria viinin kera. 
Iltapäivällä vierailemme São Gregorion erakkomajassa, joka sijaitsee Alentejoa halkovan matalan Serra D´Ossan vuoriston rinteillä. Majalta on hienot näkymät ympäristöön ja samannimiseen vanhaan pikkukylään. Nautimme lasillisen maisemista nauttien alentejolaisen musiikin ja laulun säestyksellä. Ennen kuin palaamme hotellille pysähdymme vielä Padrão de Montes Clarosin muistomerkillä, joka muistuttaa maan itsenäisyystaistelun ratkaisevista hetkistä. Päivällinen.  

Tiistai-aamuna suuntaamme n. 10 km:n päässä sijaitsevaan Redondon pikkukaupunkiin. Vierailemme aluksi keramiikkapajassa ja tutustumme Redondon keramiikkaperintöön. Pääsemme seuraamaan käsityöläisten työskentelyä ja saven maalaamista perinteisillä tekniikoilla. Retkemme jatkuu Rio de Moinhosin pikkukaupunkiin, jossa syömme maukkaan alentejolaisen lounaan. 
Iltapäivällä vierailemme paikallisella lammastilalla tutustumassa lammaslauman päivärutiineihin keritsemisestä lypsyyn ja vapaana pellolla laiduntamiseen. Retkipäivän päätteeksi käymme perinteisessä leipomossa, jossa aika tuntuu miltei pysähtyneen. Tutustumme puulämmitteisessä uunissa paistetun leivän valmistukseen ja maistelemme vastapaistettua leipää. Päivällinen. (2xA, 1xL, 1xRL, 2xP)  

4. päivä, keskiviikko Aatonaattona jätämme hyvästit luostarillemme ja lähdemme kohti Villa Vicosan pikkukaupunkia, jonne meillä on noin puolen tunnin ajomatka. Vierailemme kaupungissa vuosisatoja vaikuttaneen Bragancan aatelissuvun renessanssityylisessä palatsissa, joka toimii nykyisin museona. 

Alentejo on yksi harvoista alueista maailmassa, jotka pitävät yllä vanha Talha-viinin valmistustapaa. Talha-viinit käyvät luonnollisilla hiivoilla saviamforoissa antiikin Rooman tapaan. Tutustumme läheisessä Borban pikkukaupungissa Talha-viinien valmistukseen ja maistelemme näitä erikoisviinejä Alentejon herkkujen kuten juustojen, leivän ja erilaisten suolattujen lihojen kera. 

Myöhemmin iltapäivällä meillä on noin tunnin ajomatka Alentejon maakunnan pääkaupunkiin Évoraan. Majoitumme 4 yöksi keskustan alueella sijaitsevaan hyvään keskitason M´Ar de Ar Muralhas -hotelliin (★★★★). Historiallinen Évora jouluvaloineen ja -markkinoineen luo juhlavan puitteen joulunvietollemme. Pääaukion joulumarkkinoilla on tarjolla paikallisia tuotteita, käsitöitä ja joululahjoja. Se on hyvä paikka ostaa ainutlaatuisia matkamuistoja ja muutenkin uppoutua portugalilaisiin juhlaperinteisiin. Maistele vaikka paikallisia jouluherkkuja, kuten Bolo Rei (kuninkaankakku), Filhós (eräänlainen uppopaistettu makea taikina) ja Rabanadas (köyhien ritareiden portugalilainen versio). (A, RL)  

5.–6. päivä, to–pe, jouluaatto ja joulupäivä 
Jouluaattona tutustumme Évoran historiallisen keskustan nähtävyyksiin noin kolmen tunnin kävelykierroksella. Reittimme varrelle jäävät mm. roomalainen temppeli, kaupungin keskiaikainen katedraali ja Pyhän Fransiskuksen goottityylinen kirkko. Kirkko on erityisen kuuluisa vieressä sijaitsevasta Luukappelista, jonka sisäseiniin on muurattu ihmisen luita. Kierroksen aikana emme mene nähtävyyksiin sisälle, mutta iltapäivällä on vapaa-aikaa tutustua Évoran antiin omatoimisesti. Voit siis halutessasi pistäytyä itsenäisesti nähtävyyksissä niiden aukioloaikojen puitteissa (joulun aikana kaikki nähtävyydet eivät ole avoinna yleisölle.) Illalla kokoonnumme yhteen nauttimaan joulupäivällisen hotellissa. Päivällisen jälkeen voit halutessasi osallistua Missa do Galoon, keskiyön messuun, Évoran katedraalissa. Nimen ”Missa do Galo” (kukon messu) sanotaan tulevan legendan kukosta, joka kiekaisi Jeesuksen syntymäyönä keskiyöllä.

Perjantaina, joulupäivänä koko kristitty maailma, katolinen Portugali mukaan lukien, rauhoittuu joulun viettoon. Me teemme samoin, ja koko päivä on varattu lepoon, rentoutumiseen ja kenties omiin leppoisiin kävelyretkiin Évoran viehättävillä kaduilla. Évoran nähtävyydet ja suurin osa liikkeistä ja ravintoloista on tänään suljettu. Joulupäivän lounaan nautimme yhdessä hotellissa. Hotellimme ravintola pysyy avoinna myös illalla. (2xA, 1xP, 1xL)

7. päivä, lauantai, tapaninpäivä Tänään retkeilemme Évoran ja Redondon kaupunkien välimaastossa. Runsaan puolen tunnin ajomatkan päässä sijaitsee Herdade da Maroteiran tila, joka on kuulunut samalle perheelle jo viiden sukupolven ajan. Korkin lisäksi tilalla tuotetaan oliiveja ja viiniä sekä kasvatetaan karjaa. Teemme parin tunnin jeeppiseikkailun (säävaraus) pitkin kärrypolkuja tilan tiluksilla Serra D´Ossan rinteillä ja korkkitammimetsissä. Kuulemme korkkitammen kasvattamisesta, hoidosta ja korkin sadunkorjuusta. 

Lounaan jälkeen lyhyt ajomatka Freixon kylän liepeillä ja viinitarhojen keskellä sijaitsevalle Herdade do Freixon perinteikkäälle viinitilalle. Maistelemme tilan maanläheisiksi kuvailtuja viinejä. Ne on valmistettu rypälelajikkeista, jotka ovat osoittautuneet parhaiten sopeutuneiksi juuri tämän alueen ilmastoon ja maaperään. Palaamme Évoraan myöhään iltapäivällä. Jäähyväispäivällinen. (A, L, P)       

8. päivä, sunnuntai Aamiaisen jälkeen noin parin tunnin ajomatka pääkaupunki Lissaboniin. Tajojoen varrelle seitsemälle kukkulalle rakennettu Lissabon on Euroopan vanhimpia pääkaupunkeja. Lissabonin keskusta on nimeltään Baixa. Tyypillistä Baixaa ovat kävelykadut ja pääaukio Rossio kahviloineen, liikkeineen ja ravintoloineen. Keskustan itäpuolisen kukkulan laella siintää 900-luvulta maurien ajoilta peräisin oleva São Jorgen linnoitus ja tätä vastapäätä länsipuolisella kukkulalla on Bairro Alton kaupunginosa. Tutustumme Lissabonin vanhan keskustan keskeisiin alueisiin ja nähtävyyksiin noin kahden tunnin kävelykierroksella. Näemme kaupungin vanhimmat korttelit ja käymme mm. Tajojoen rannalla sijaitsevalla mahtipontisella Praça do Comércio -aukiolla. Ennen kuin lähdemme lentokentälle aikaa jää vielä hetki, vaikka omatoimiseen lounaaseen tai kahvitteluun perinteisen Pastel de Belém -leivoksen kera.

Suora Finnairin lentomme lähtee klo 16.10 ja perille Helsinkiin saavumme klo 22.50. (A)